Pentagone : la marine chinoise va s'étendre à 400 navires d'ici 2025, une croissance axée sur les navires de combat de surface

Le porte-avions Shandong de la marine de l'Armée populaire de libération accoste dans un port naval de Sanya, en Chine. PLANIFIER Photo

La Chine construit des avions de combat de surface plus modernes et développe son porte-avions et sa force logistique pour accroître son influence navale plus loin des côtes, selon le rapport annuel du Pentagone sur la puissance militaire chinoise.

D'ici 2025, la marine de l'Armée populaire de libération devrait atteindre 400 coques, contre 340 pour sa flotte, selon les estimations du rapport militaire annuel du Pentagone sur la Chine publié mardi.

« Le PLAN est une force de plus en plus moderne et flexible qui s'est concentrée sur le remplacement de ses générations précédentes de plates-formes aux capacités limitées en faveur de combattants multirôles plus grands et modernes », peut-on lire dans le rapport. « À partir de 2021, le PLAN est en grande partie composé de plates-formes multirôles modernes dotées d’armes et de capteurs avancés anti-navires, anti-aériens et anti-sous-marins.

Le rapport, qui résume les développements militaires chinois en 2021, relie cette croissance au PLAN ajoutant davantage de grands combattants de surface. Le nombre total de navires a chuté de 355 l'année dernière en raison du transfert de plus de 20 corvettes plus anciennes aux garde-côtes chinois.

« Fin 2021, le PLAN construisait un porte-avions, un nouveau lot de destroyers lance-missiles (DDG) et un nouveau lot de frégates lance-missiles (FFG) », indique le rapport.

La majeure partie de l'expansion de la surface est contenue dans deux programmes, les destroyers à missiles guidés Luyang III de type 52D de 7 500 tonnes et les plus grands croiseurs à missiles guidés de classe Renhai de type 55 de 13 000 tonnes, selon le rapport.

Croiseur de classe Renhai

Les destroyers Luyang III sont construits autour d'un radar de recherche aérienne à réseau actif à balayage électronique (AESA) à double bande et d'un système de lancement vertical à 64 cellules pour plusieurs missiles similaires au Mk-41 VLS sur les navires de surface américains.

Les Renhais sont beaucoup plus grands avec un radar similaire et des cellules VLS de 112 cellules « et peuvent transporter une grande quantité d'armes, notamment des [missiles de croisière anti-navire], des missiles sol-air (SAM), des torpilles et des armes anti-sous-marines. ainsi que de probables [missiles de croisière d’attaque terrestre] et des missiles balistiques anti-navires lorsqu’ils deviendront opérationnels », selon le rapport.

En mai, les Chinois disposaient de cinq croiseurs de la classe Renhai en service, selon le South China Morning Post.

Les nouvelles classes de navires, dotées d'une variété de missiles anti-surface et anti-aériens, permettent au PLAN une meilleure protection à mesure que ses groupes opérationnels s'aventurent plus loin du parapluie protecteur de ses systèmes de défense aérienne basés à terre et imitent la construction de base du système américain. Système de combat Aegis.

Selon le rapport, l'accent est mis sur les plates-formes sur les armes anti-surface. « Le PLAN reconnaît que les ASCM à longue portée nécessitent une capacité de ciblage robuste au-dessus de l'horizon (OTH) pour réaliser leur plein potentiel. Pour combler ce manque de capacités, l'APL investit dans des systèmes conjoints de reconnaissance, de surveillance, de commandement, de contrôle et de communication aux niveaux stratégique, opérationnel et tactique pour fournir des informations de ciblage haute fidélité aux plates-formes de lancement en surface et souterraines », lit-on dans le rapport. .

Le PLAN développe de nouveaux sous-marins plus lentement qu'il ne le fait navires de surface, « alors qu'il s'efforce de développer sa force, d'intégrer de nouvelles technologies et d'étendre ses chantiers navals », indique le rapport. « Le PLAN exploite actuellement six sous-marins nucléaires lance-missiles (SNLE), six sous-marins d'attaque à propulsion nucléaire (SSN). ) et 44 sous-marins d'attaque à propulsion diesel/air-indépendant (SS/SSP). Le PLAN maintiendra probablement entre 65 et 70 sous-marins tout au long des années 2020, remplaçant les unités plus anciennes par des unités plus performantes sur une base quasi individuelle.

Le Pentagone spécule dans le rapport que la Chine développe un sous-marin nucléaire lance-missiles qui disposerait à la fois de missiles de croisière anti-surface et d'attaque terrestre, un nouvel ajout cette année.

Sous-marin d'attaque de classe Shang de type 093A

« D’ici le milieu des années 2020, la Chine construira probablement le sous-marin d’attaque nucléaire (SSGN) à missiles guidés de classe SHANG (Type 093B). Cette nouvelle variante de classe SHANG améliorera la capacité de guerre anti-surface du PLAN et pourrait fournir une option d'attaque terrestre clandestine si elle est équipée de missiles de croisière d'attaque terrestre », indique le rapport.