De la billetterie cauchemardesque aux abus en ligne, être fan de pop devient misérable

Le stress d'essayer d'obtenir des billets pour Taylor Swift cette semaine a suscité des sentiments de colère et de dégoût. Tout cela fait partie d'une culture musicale de plus en plus avide et combative.

Cette semaine, des centaines de milliers de fans de Taylor Swift au Royaume-Uni, en Irlande et en Europe ont désespérément essayé d'obtenir des billets pour la tournée Eras, qui débutera à Paris en mai 2024. Lorsque les billets pour les dates en Amérique du Nord ont été mis en vente l'année dernière, ce fut un désastre : la demande était si forte que les systèmes tombèrent en panne, la vente dut être arrêtée et les prix des billets explosèrent de manière incontrôlable en raison de la « tarification dynamique » de Ticketmaster selon laquelle les coûts augmentent avec la demande. De toute évidence, l'équipe de Swift et Ticketmaster ont travaillé dur pour éviter que la même chose ne se produise ici, mais cela a impliqué une bureaucratie vertigineuse : codes de prévente, listes d'attente et bulletins de vote spéciaux pour la vente générale.

Dans notre discussion de groupe dédiée à Swiftageddon, nous discutions de stratégie et créions des feuilles de calcul depuis des semaines, nous assurant d'avoir des cartes de crédit et des connexions pour chaque date possible, même s'il n'y avait aucune indication à l'avance du nombre de billets. La prévente s'est ouverte et nous avons consciencieusement pris place dans le hall, la salle d'attente, puis dans la file d'attente de plusieurs centaines de milliers de personnes dans laquelle les places étaient attribuées au hasard (une planification de niveau militaire ne vous mène pas loin).

La panique a atteint son paroxysme lorsque les packages VIP ont commencé à apparaître : vous pouviez payer 350 £ pour une place OK et bénéficier en plus d'un cadeau absolu, notamment un billet de concert souvenir et un cordon. « Devrions-nous simplement acheter les billets VIP ? » avons-nous demandé dans notre conversation effrénée (nous avons résisté). Des articles à couper le souffle et des fils de discussion sur Twitter expliquant comment maximiser vos chances d'obtenir des billets ont ajouté à l'hystérie, tout comme les captures d'écran de fans enthousiastes qui avaient réussi à obtenir les billets qu'ils voulaient au fil de la journée. "Qu'est-ce que 100 £ supplémentaires?" Je me suis demandé en pensant à mon compte d'épargne pathétique et au fait qu'un ticket VIP équivalait à la moitié de mon loyer mensuel.

«Cela me fait la détester» a été dit à plusieurs reprises – à propos de la femme que nous avons si désespérément envie de voir parce que nous aimons tellement sa musique.

Les spectacles sur scène sont complexes et exigeants sur le plan logistique, nécessitant le travail de centaines de personnes, qui doivent toutes être payées. Un prix équitable devrait être payé pour la musique live, mais la configuration actuelle des billets pour les plus grands spectacles live est loin d'être équitable. Faire payer plus cher des billets avec des points de vue exclusifs – qu'il s'agisse du forfait Ready for It de Swift ou de l'expérience Diamond VIP lors des récents spectacles de la British Summer Time à Hyde Park – n'est pas seulement élitiste, cela s'inscrit dans l'idée que si vous êtes un vrai fan , vous paierez plus. Il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi – certains artistes, dont Tom Grennan, Ed Sheeran et The Cure ont réagi à la crise du coût de la vie en insistant sur un plafonnement du prix des billets – mais pour les jeunes, de nombreux concerts sont sûrement hors de portée. à portée de main (en particulier pour les personnes issues de milieux à faibles revenus) et nécessitent de pouvoir rester assis devant un ordinateur toute la journée pendant deux semaines potentiellement infructueuses à essayer de les acheter dans le cadre d'opportunités de vente échelonnées et compliquées.

Comme Joel Golby l'a récemment suggéré dans ces pages, la raison pour laquelle nous voyons des fans lancer des choses sur leurs favoris sur scène – que ce soit du fromage ou les restes incinérés de leurs parents – est peut-être pour se mettre dans l'histoire des fans, car lorsque vous avez payé l'argent, il faut lui donner un sens. La demande accrue et le sentiment de panique autour de la tournée Eras ont fait des billets à eux seuls un symbole de statut.

Cette tâche épuisante ne semble être qu'une partie de ce qui est souvent une expérience misérable pour le fan de pop d'aujourd'hui. Le fandom obsessionnel fait partie intégrante de la pop depuis ses débuts, mais les effets de réseau de la culture en ligne l’ont intensifié. Aujourd'hui, le fandom des artistes individuels a remplacé l'ancien tribalisme autour du genre, et bien qu'il existe des communautés provisoirement solidaires, les fans rivalisent souvent les uns avec les autres pour prouver qu'ils sont les plus dignes de l'amour de leur idole. Il y a une guerre en ligne et – comme dans le cas d’un débat récent sur qui sera au premier rang lors d’un concert de Boygenius aux États-Unis – une indignation quant au type de fan qui mérite le meilleur accès.